Les gouttes oculaires sont efficaces à tout moment pendant leur date de péremption ; une fois ouverts, ils sont inefficaces, qu'ils soient ouverts ou non. La durée de conservation du collyre après ouverture est généralement d’un mois. Pourquoi la plupart des collyres ne précisent-ils pas cette période ? Car ce « temps » est étroitement lié à la saison, à l’environnement de stockage et aux habitudes d’utilisation du patient (comme par exemple si les gouttes entrent en contact avec les yeux), ce qui rend impossible une détermination précise. Les gouttes oculaires non scellées ont généralement une durée de conservation de 1 - 3 ans, comme indiqué dans les instructions du produit. Une fois ouverts, la durée de conservation est généralement d’un mois et les patients doivent les utiliser pendant cette période d’un mois. Sinon, les gouttes périmées seront non seulement inefficaces, mais pourraient également facilement provoquer des réactions allergiques et toxiques.
Alors, combien de jours la période d’utilisation doit-elle être ? Auparavant, de nombreuses préparations ophtalmiques ne fournissaient pratiquement aucune explication détaillée à ce sujet. De nos jours, si vous lisez attentivement les instructions de chaque préparation ophtalmique avant utilisation, vous trouverez presque toujours cette précaution dans le texte dense et de la taille d'une tête de mouche : "Les préparations ophtalmiques peuvent être utilisées pendant un maximum de 4 semaines après ouverture."
Le raisonnement derrière la règle de « utilisation maximale pendant 4 semaines » n’est pas compliqué. Parmi les nombreuses précautions contenues dans la notice d'utilisation des préparations ophtalmiques, il y en a effectivement une : "Ne laissez pas l'embout du flacon toucher vos yeux lors de l'application du collyre, et resserrez le bouchon après utilisation pour éviter de contaminer le médicament." Les experts expliquent qu'une fois ouvertes, les préparations ophtalmiques sont très faciles à contaminer par des larmes et des micro-organismes présents dans l'air pendant leur utilisation et leur stockage, créant ainsi des risques potentiels pour la sécurité.